Gárgulas

O propósito das grotescas máscaras situadas nas paredes de fora das igrejas romanescas era, sem dúvida, o de servirem como meios de exorcismo contra espíritos impuros. O modo de ação dessas máscaras pode ser prontamente entendido se se considerar o modo como, quando um homem se aproxima dum santuário e busca dirigir seu espírito às alturas, todos os dejetos do seu ser, em função duma reação natural da alma, tendem a erguer-se e penetrar seus pensamentos de várias formas. Se nesse momento ele mirar uma máscara que represente com indubitável repugnância quaisquer ganâncias, passividades ou luxúrias ocultas, ele poderá olhá-las "objetivamente" e rir-se delas. Desse modo o espírito maligno é exorcizado e sai de cena.
 
Assim, essas máscaras de pedra contribuem para um processo de desmascaramento na alma, mas com fundamentos perfeitamente contrários aos da psicanálise moderna. Ora, se nesta o homem empesteado de impulsos dúbios é convidado a aceitar seus complexos como se fossem sua própria pessoa, o homem medieval, despertado por uma técnica exorcista, vê o capcioso intruso como um inimigo vindo de fora, como um impulso alheio a si, que ao modo de uma doença buscou enraizar-se nele e que ele apenas tem de perceber com clareza a fim de se lhe libertar. Pois, de acordo com a doutrina cristã, o diabo não consegue tolerar a verdade.